Los taxis sin conductor de Waymo, la empresa de vehículos autónomos perteneciente a Alphabet, matriz de Google, comenzarán a circular en pruebas por la Comunidad de Madrid en los próximos días. La compañía anunció el 20 de octubre de 2026 su desembarco en España y confirmó que pretende ofrecer sus primeros viajes comerciales con vehículos completamente autónomos durante 2027. Antes tendrá que superar un proceso de adaptación tecnológica, pruebas de seguridad y cumplimiento de los requisitos regulatorios.
Los primeros vehículos serán Jaguar I-PACE eléctricos equipados con el sistema de conducción autónoma Waymo Driver. Inicialmente circularán con conductores profesionales al volante, por lo que los madrileños todavía no podrán solicitar viajes sin conductor. La empresa pretende avanzar progresivamente hasta operar vehículos capaces de transportar pasajeros sin intervención humana.
La llegada de Waymo introduce en España una tecnología que ya presta servicios comerciales en varias ciudades estadounidenses y abre un debate sobre su convivencia con taxis tradicionales, VTC y otros medios de transporte.
Madrid será la primera región española en probar los vehículos de Waymo
La Comunidad de Madrid ha sido elegida como punto de partida de la expansión de Waymo en España.
Según la compañía, los primeros vehículos comenzarán a circular en los próximos días, aunque inicialmente lo harán bajo supervisión humana y sin transportar pasajeros mediante un servicio comercial autónomo.
Las pruebas permitirán recopilar información sobre las características de las calles, el comportamiento del tráfico y las situaciones habituales de conducción.
Entre los lugares previstos para las primeras operaciones figuran Madrid capital, Alcobendas y Getafe, aunque Waymo contempla ampliar posteriormente su presencia a otros municipios.
La empresa asegura que está trabajando con autoridades nacionales, autonómicas y locales para adaptar su tecnología a las condiciones de circulación y los requisitos legales españoles.
También mantiene contactos con los servicios de emergencia, que deberán conocer cómo actuar ante posibles incidentes relacionados con estos vehículos.
El objetivo es que el sistema pueda responder adecuadamente a situaciones habituales del tráfico madrileño, como rotondas, cruces complejos, obras, pasos de peatones y circulación en vías de gran intensidad.
Cuándo podrán utilizarse los taxis sin conductor en Madrid
Waymo ha establecido 2027 como objetivo para comenzar a transportar pasajeros, pero todavía no ha anunciado una fecha concreta de inauguración del servicio.
La compañía aplicará un despliegue gradual, similar al utilizado en otras ciudades.
| Fase | Funcionamiento | Situación prevista |
| 1. Conducción manual | Vehículos conducidos por especialistas para recopilar información | Inicio en octubre de 2026 |
| 2. Pruebas autónomas supervisadas | El sistema conduce con un especialista de seguridad al volante | Después de completar la fase inicial |
| 3. Conducción completamente autónoma | Vehículos capaces de circular sin conductor humano a bordo | Implantación progresiva |
| 4. Transporte comercial | Usuarios que contratan trayectos mediante el servicio de Waymo | Objetivo para 2027 |
El calendario dependerá de los resultados de las pruebas, la adaptación del sistema a las carreteras españolas y las autorizaciones necesarias.
Por tanto, que un vehículo de Waymo circule por Madrid durante 2026 no significa que ya pueda utilizarse como taxi autónomo.
La compañía anunciará públicamente cuándo estará disponible el servicio para los usuarios.
Cómo funcionan los coches de Waymo sin conductor
La tecnología desarrollada por Waymo combina diferentes sensores, sistemas informáticos e inteligencia artificial para interpretar lo que sucede alrededor del vehículo.
Su plataforma de conducción autónoma, denominada Waymo Driver, utiliza información procedente de cámaras, radares y sensores láser conocidos como LiDAR.
Estos dispositivos permiten detectar vehículos, peatones, ciclistas, señales de tráfico y otros elementos del entorno.
El sistema procesa continuamente esa información para decidir cuándo acelerar, frenar, cambiar de carril o detenerse.
Los principales componentes son:
- Cámaras: identifican señales, semáforos, marcas viales y otros elementos visuales.
- Radares: ayudan a calcular la distancia y velocidad de los objetos cercanos.
- Sensores LiDAR: utilizan pulsos láser para reconstruir tridimensionalmente el entorno.
- Inteligencia artificial: interpreta situaciones de tráfico y ayuda a anticipar movimientos.
- Sistemas de planificación: determinan la trayectoria y las maniobras del vehículo.
A diferencia de los asistentes de conducción habituales, que requieren la supervisión permanente del conductor, Waymo desarrolla un sistema de autonomía de nivel 4.
Esto significa que el vehículo puede realizar todas las tareas de conducción sin intervención humana dentro de unas condiciones y zonas de funcionamiento previamente definidas.
No implica que pueda circular autónomamente por cualquier carretera del mundo ni en todas las circunstancias meteorológicas.
Waymo asegura haber completado más de 20 millones de viajes
La empresa llega a España después de acumular una experiencia considerable en Estados Unidos.
Según los datos comunicados por la compañía, sus vehículos han completado más de 20 millones de viajes y realizan cientos de miles de trayectos comerciales cada semana.
Waymo opera servicios de transporte autónomo en diferentes áreas metropolitanas estadounidenses, donde los pasajeros pueden solicitar desplazamientos en vehículos sin conductor.
La compañía sostiene que su tecnología ha recorrido más de 400 millones de kilómetros de conducción completamente autónoma.
Estos datos sirven como referencia para su expansión internacional, aunque no garantizan que la implantación en España pueda realizarse con idénticos resultados.
Las características de las calles, las normas de circulación y el comportamiento de los usuarios de la vía pueden variar considerablemente entre ciudades.
Precisamente por eso, Waymo comenzará su actividad madrileña recopilando información local antes de activar la conducción autónoma.
¿Son más seguros los taxis autónomos que los conductores humanos?
La seguridad constituye uno de los principales argumentos utilizados por Waymo para defender su tecnología.
La compañía afirma que, según sus análisis de circulación en Estados Unidos, sus vehículos han registrado un 95 % menos de accidentes con lesiones graves o mortales que los conductores humanos utilizados como referencia en las ciudades y condiciones estudiadas.
Esta comparación se basa en los datos recopilados durante sus operaciones y en una metodología específica de evaluación.
No significa que los vehículos autónomos sean incapaces de sufrir accidentes ni que esa reducción vaya a reproducirse automáticamente en Madrid.
La circulación urbana presenta situaciones difíciles incluso para los sistemas informáticos más avanzados.
Entre ellas figuran obras imprevistas, comportamientos inesperados de otros conductores, condiciones meteorológicas adversas y situaciones de emergencia.
Por ese motivo, las pruebas locales tendrán que comprobar cómo responde el sistema ante circunstancias reales del tráfico español.
La conducción autónoma puede eliminar determinados riesgos asociados al cansancio, las distracciones o el consumo de alcohol, pero introduce otros desafíos tecnológicos que también necesitan supervisión y evaluación.
Qué ocurrirá con los taxis y las VTC en Madrid
La llegada de Waymo plantea interrogantes sobre el futuro del transporte urbano.
Madrid dispone de una amplia oferta de taxis, vehículos de transporte con conductor, autobuses, Metro y servicios de movilidad compartida.
La incorporación de robotaxis supondría la aparición de una modalidad adicional de transporte de viajeros, aunque todavía se desconocen las condiciones comerciales con las que comenzará a funcionar.
La compañía no ha anunciado las tarifas que aplicará en España, el número inicial de vehículos ni las zonas exactas donde podrán contratarse los trayectos.
Tampoco ha explicado cómo se integrará su actividad dentro del marco regulatorio del transporte de pasajeros.
Estas cuestiones serán relevantes para determinar si los taxis autónomos competirán directamente con los servicios existentes y bajo qué condiciones.
La tecnología podría modificar progresivamente determinados costes operativos del transporte, especialmente los relacionados con la conducción.
Sin embargo, los vehículos autónomos también requieren mantenimiento, limpieza, recarga eléctrica, seguros, supervisión tecnológica y centros de operaciones.
Por tanto, no puede afirmarse todavía que viajar en un taxi sin conductor vaya a resultar más barato que utilizar un taxi convencional en Madrid.
Qué requisitos legales deben cumplir los vehículos autónomos en España
La circulación de vehículos sin conductor está sometida a condiciones diferentes de las aplicables a los automóviles convencionales.
La Dirección General de Tráfico dispone de un marco específico para regular la realización de pruebas y la circulación de vehículos automatizados en vías abiertas al tráfico.
La llegada de Waymo deberá ajustarse a esas disposiciones y a las autorizaciones que correspondan según el tipo de operación.
La regulación también debe abordar cuestiones relacionadas con la responsabilidad en caso de accidente, la supervisión de los sistemas y la capacidad de respuesta ante situaciones extraordinarias.
La conducción autónoma de nivel 4 plantea una diferencia fundamental respecto a los vehículos tradicionales: durante determinadas operaciones no existe una persona al volante encargada de tomar las decisiones.
Esto exige establecer procedimientos para gestionar averías, incidentes, comunicaciones con las autoridades y posibles actuaciones de emergencia.
Además, la autorización para realizar pruebas tecnológicas no equivale necesariamente a disponer de todos los permisos necesarios para ofrecer un servicio comercial de transporte de viajeros.
Waymo deberá completar los trámites correspondientes antes de permitir que los ciudadanos contraten sus desplazamientos.
Cómo se podrán contratar los viajes con Waymo
En los mercados donde ya opera comercialmente, Waymo permite solicitar vehículos autónomos mediante una aplicación.
El usuario indica su destino y el sistema le asigna un automóvil disponible dentro de la zona de servicio.
Una vez que llega el vehículo, el pasajero puede acceder a él y realizar el trayecto sin necesidad de que haya un conductor humano a bordo.
Durante el recorrido, los sistemas del automóvil gestionan la conducción y permiten al usuario consultar información sobre el desplazamiento.
No obstante, Waymo todavía no ha detallado cómo funcionará exactamente la contratación de viajes en Madrid.
Se desconoce si utilizará inicialmente su aplicación habitual, si establecerá acuerdos con plataformas de movilidad o qué métodos de pago estarán disponibles.
Tampoco ha comunicado el precio previsto de los trayectos.
La empresa sí ha habilitado un sistema de registro para que las personas interesadas puedan recibir novedades sobre su implantación en España.
España entra en una nueva etapa de movilidad autónoma
El anuncio del 20 de octubre representa un paso relevante para la introducción de servicios comerciales de conducción autónoma en España.
Hasta ahora, gran parte de las iniciativas desarrolladas en el país habían estado relacionadas con proyectos piloto, investigación tecnológica y pruebas de vehículos automatizados.
Waymo pretende avanzar hacia un modelo diferente: ofrecer desplazamientos cotidianos a pasajeros mediante automóviles que puedan circular sin conductor humano.
La empresa iniciará ese proceso en la Comunidad de Madrid y utilizará las primeras fases para adaptar su tecnología a las condiciones locales.
El calendario anunciado sitúa los primeros viajes comerciales en 2027, siempre que se completen satisfactoriamente las pruebas y los requisitos administrativos.
La verdadera transformación no comenzará cuando aparezcan los primeros Jaguar I-PACE de Waymo en las calles madrileñas, sino cuando un ciudadano pueda solicitar uno, subir al vehículo y llegar a su destino sin que nadie tenga que sentarse al volante. Si la empresa cumple sus previsiones, esa escena podría empezar a formar parte del transporte cotidiano de Madrid durante el próximo año.